Nederland telt op 1 januari 2004 483 gemeenten, waarvan 472 een eigen of een
gezamenlijk brandweerkorps hebben. In die korpsen werken per 1 januari 2004 in
totaal 22.410 brandweervrijwilligers en 4.590 beroepsbrandweermensen.
Beroepsbrandweer
In grote gemeenten zoals Amsterdam, Rotterdam en Nijmegen is vaak een
beroepsbrandweer. Deze beroepsbrandweermensen hun beroep is brandweerman of
brandweervrouw. Ze zijn steeds op de kazerne. Als er een brand is of een
ongeluk, worden ze door een toeter of een bel gewaarschuwd. Ze trekken dan hun
brandweerpak aan en rennen naar de brandweerauto. Brandweervrijwilligers
De meeste mensen die bij de brandweer werken, zijn part-timers ook wel
vrijwilligers genoemd. Dat is ook bij brandweer Wijchen-Heumen het geval. Dit
betekent dat ze eigenlijk een ander beroep hebben. Ze doen het brandweerwerk
erbij. Part-time brandweermensen hebben altijd een alarmontvanger bij zich.
Wanneer er bijvoorbeeld brand is of een ongeval, gaat de alarmontvanger af. De
brandweermensen weten dan dat ze naar de brandweerkazerne moeten. Ze laten
meteen hun gewone werk in de steek. In Wijchen werken ook een aantal
beroepsbrandweermensen. Deze hebben naast hun brandweertaken ook nog een andere
taak. Dat kan bijvoorbeeld onderhoud van materieel of brandpreventie zijn. Regionale brandweer
Als er een ramp gebeurt, dan kan de brandweer van één gemeente het vaak
niet alleen af. Denk bijvoorbeeld aan een hele grote brand. Of een heel groot
ongeluk met veel slachtoffers. Of rivieren die overstromen. Andere korpsen van
gemeenten in de buurt komen dan helpen. Dat hebben ze van tevoren afgesproken.
Daarvoor hebben ze 39 regionale brandweren opgericht. Brandweer Wijchen-Heumen
hoort bij de Regionale Brandweer Gelderland Zuid (RBGZ). Bosbrandweer
In sommige gebieden in Nederland is veel bos en veel heide. Als het een tijdje
niet heeft geregend, is het gevaar voor brand hier erg groot. In deze gebieden,
bijvoorbeeld de Veluwe, is een bosbrandweer. De bosbrandweer houdt vanuit
vliegtuigjes in de gaten of er brand is. Als er brand is, gaan ze met speciale
wagens de brand blussen. Die wagens kunnen gemakkelijk door bosterrein rijden.
Bij de brandweer in Nijmegen en Groesbeek hebben ze zulke speciale
bosbrandweerwagens. Bedrijfsbrandweer
In grote bedrijven, fabrieken en ziekenhuizen is een speciale bedrijfsbrandweer.
Zodra er een brand ontstaat, begint de bedrijfsbrandweer meteen met blussen. De
gemeentelijke brandweer wordt gewaarschuwd. Als het nodig is, komt die helpen
met blussen. De mensen van een bedrijfsbrandweer kunnen de brandweermensen van
de gemeentelijke brandweer de weg wijzen. Ze kunnen vertellen waar het extra
gevaarlijk is. | 
